เมื่อนักวิจัยนำส่วนสมองออก นกจะบินตรงช่วงต้นของการเดินทางกลับบ้าน
นกพิราบบ้านสามารถหาห้องใต้หลังคาแสนสบายของตัวเอง เว็บสล็อต ได้ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร โครงสร้างสมองช่วยให้เดินทางสำรวจระหว่างเที่ยวบินอันมหัศจรรย์ของนกกลับบ้านได้ การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น
ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวันที่ 16 กรกฎาคมในEuropean Journal of Neuroscienceทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจมากขึ้นว่าสัตว์และมนุษย์ค้นพบหนทางในโลกนี้ได้อย่างไร
สถานที่ท่องเที่ยว กลิ่น และสนามแม่เหล็กของโลกอาจช่วยให้นกพิราบที่กลับบ้านเกิดนำทางได้ ฮิปโปแคมปัสยังทำหน้าที่เป็นตัวนำทางที่สำคัญร่วมกับส่วนอื่นๆ ของสมองที่มีความสำคัญต่อพฤติกรรมการกลับบ้าน โดยชี้ให้เห็นสถานที่สำคัญที่คุ้นเคยใกล้บ้านของนกพิราบ
แต่โครงสร้างสมองมีงานอื่นในเที่ยวบินก่อนหน้านี้ Anna Gagliardo นักชาติพันธุ์วิทยาจากมหาวิทยาลัยปิซาในอิตาลีและทีมของเธอค้นพบ นักวิจัยโหลดเครื่องบันทึกข้อมูล GPS ของนกพิราบกลับบ้าน และปล่อยนกจากที่ที่ไม่คุ้นเคยห่างจากบ้าน 19 ถึง 30 กิโลเมตร ข้อมูลจากนกพิราบ 33 ตัวแสดงให้เห็นว่าแม้ว่านกจะบินกลับบ้านได้ แต่พวกมันมักจะหลงทางในช่วงเริ่มต้นของการเดินทาง บางทีเพื่อทำความคุ้นเคยกับพื้นที่ใหม่ ถึงกระนั้น นกพิราบยังคงเดินหน้าไปยังห้องใต้หลังคาของพวกเขา และเมื่อพวกเขาเข้าใกล้บ้าน นกก็บินตรงขึ้น
จากนั้นนักวิจัยได้ผ่าตัดเอาฮิปโปแคมปีของนกพิราบออกและปล่อยนกในพื้นที่ใหม่อื่น
แผนการบินเปลี่ยนไปอย่างมาก ข้อมูลจาก 18 ตัวเปิดเผย
ตามที่คาดไว้ นกพิราบที่ไม่มีฮิปโปแคมปัสมีปัญหาในการหาห้องใต้หลังคาเมื่อไปถึงภายในหกกิโลเมตร แต่พฤติกรรมของพวกมันในช่วงเริ่มต้นของการบินนั้นน่าประหลาดใจ: หลังจากปล่อยนกพิราบกลับบ้านโดยไม่มีฮิปโปแคมปีก็บินกลับบ้านราวกับว่าพวกมันอยู่ในระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ Gagliardo กล่าว “พวกเขาเลือกทิศทางและไม่สนใจสิ่งที่พวกเขากำลังบินผ่าน” เธอกล่าว “พวกเขาไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย” นักวิจัยพบว่าทางอ้อมเล็กน้อยที่นกปกติใช้เมื่อบินผ่านพื้นที่ใหม่นั้นหายากในนกที่ไม่มีฮิปโปแคมปัส
Gagliardo กล่าวว่านกเหล่านี้ที่ใช้นักบินอัตโนมัติอาจประสบ “การละเลยในการรับรู้” ซึ่งพวกเขาไม่สังเกตเห็นลักษณะเฉพาะของสิ่งแวดล้อม Gagliardo กล่าว
เป็นไปได้ว่านกที่ไม่มีฮิปโปแคมปัสจะรับรู้สภาพแวดล้อมของพวกมันได้ดี แต่มีปัญหาในการจดจำว่าสถานที่นั้นใหม่และตอบสนองอย่างเหมาะสม Loren Frank นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกกล่าว
งานจากห้องทดลองของแฟรงค์และจากการศึกษาในมนุษย์ได้เสนอแนะว่าเซลล์ประสาทในฮิปโปแคมปัสตอบสนองต่อสิ่งใหม่ๆ อย่างมาก เขากล่าว มันสมเหตุสมผลแล้วที่ฮิปโปแคมปัสอาจมีพฤติกรรมคล้ายกันในนกพิราบกลับบ้าน
นักนิเวศวิทยาอย่าง McGuire ค่อยๆ เติมเต็มช่องว่างเกี่ยวกับวิธีที่สัตว์ พืช และจุลินทรีย์ใช้พื้นที่ร่วมกับมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในเมืองและให้บริการเป็นการตอบแทน
“ข้อเท็จจริงที่ว่าเราไม่เข้าใจแม้แต่พื้นฐานของรูปแบบความหลากหลายในเมืองต่างๆ ก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ” ซาเวจกล่าว นิเวศวิทยาในเมืองจะมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อโลกของเราพัฒนามากขึ้นเรื่อยๆ “ประชากรมากกว่าครึ่งโลกอาศัยอยู่ในเมืองต่างๆ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น” แมคไกวร์กล่าว “ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำความเข้าใจว่าสภาพแวดล้อมในเมืองจะมีความหลากหลายแบบใด”
ในศตวรรษที่ 19 ชาร์ลส์ ดาร์วินและอัลเฟรด รัสเซล วอลเลซออกเดินทางข้ามทะเลเพื่อสำรวจชีวิตในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ไม่คุ้นเคย “พวกเราเป็นเหมือนดาร์วินและวอลเลซในสภาพแวดล้อมของจุลินทรีย์ในเมือง” แมคไกวร์กล่าว
นักนิเวศวิทยาในเมืองที่ได้รับการเรียกตัวกลับมาจากพื้นที่ที่ “เก่าแก่” ซึ่งนักนิเวศวิทยานิยมยกย่องตามประเพณีเพื่อจัดทำแผนผังแหล่งที่อยู่อาศัยใกล้บ้านมากขึ้น เว็บสล็อต
