ผู้อาศัยในท่อทำเมือกเรืองแสงลึกลับ
โอ้ไปข้างหน้า บีบท่ออ่อนของหนอนหนัง แต่อย่างอ่อนโยน เว็บสล็อต ถ้ามันมืด “คุณจะเห็นเมือกสีฟ้าออกมา” Dimitri Deheyn กล่าว และสีน้ำเงินก็เปล่งประกาย
วิธีที่ หนอนหนัง Chaetopterus ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทร สร้างเรืองแสงที่ยาวนานและท่ออ่อน ๆ แต่แข็งแกร่งเองยังคงเป็นปริศนาที่สำคัญ Deheyn กล่าว
หนอนหนังปูใช้ชีวิตในวัยผู้ใหญ่ในท่อรูปตัวยูที่พวกมันสร้างขึ้น โดยมีเพียงฐานที่โค้งมนฝังไว้ พวกมันอาศัยอยู่ในก้นทะเลทั่วโลก ตั้งแต่หุบเขาลึกในมหาสมุทรไปจนถึงบริเวณน้ำตื้น เมื่อ Deheyn แสดงเวิร์มให้กับผู้มาเยี่ยมเยือนที่ห้องปฏิบัติการของเขาที่สถาบัน Scripps Institution of Oceanography ใน La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนียในบางครั้ง บางครั้ง “พวกมันก็พร้อมที่จะเป็นลมเพราะพวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะมีสิ่งมีชีวิตหน้าตาประหลาดเช่นนี้” เขากล่าว (ดูNature’s Glowing Slimeเพื่อดูหนอนในห้องทดลองของ Deheyn)
ง่ามเนื้อแผ่ออกจากหัวที่แบนของตัวหนอน และไม้พายสองสามคู่ก็กระพือปีกเหมือนปีกใกล้ตรงกลาง ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่สูบน้ำทะเลผ่านท่อของมัน “พวกมันไม่กัด ไม่ต่อย” Deheyn กล่าว อย่างมากที่สุด เวิร์มที่มีปัญหาจะหลั่งเมือกออกมา พัฟลอยออกจากร่างกายและ “เรืองแสงเป็นนาทีและนาทีและนาที” การเรืองแสงที่คงอยู่นี้ไม่น่าแปลกใจเลยในแบคทีเรียหรือเชื้อรา แต่มันแปลกมากสำหรับหนอน การอธิบายคุณสมบัติทางเคมีและการทำงานของเวิร์มไชน์ยังคงเป็นเรื่องท้าทาย Deheyn และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานเมื่อปีที่แล้วว่าการขจัดเมือกของออกซิเจนซึ่งปกติจะปิดการเรืองแสงไม่ได้ผล
นักชีววิทยาบางคนแนะนำว่าเวิร์มยังใช้เมือกเพื่อสร้างท่อของพวกมัน ซึ่งรู้สึกเหมือนเป็นกระดาษม้วน Deheyn เก็บบางส่วนไว้ในน้ำมาเกือบ 10 ปีแล้ว แต่พวกมันก็ยังไม่แตกสลาย ในอากาศ พวกเขายังคงตอบสนองต่อการดึงและแรงกดต่างๆ แบบเดียวกัน ไม่ว่าอุณหภูมิจะอยู่ที่ –75ºC หรือ 250º C เขาและเพื่อนร่วมงานรายงานวันที่ 9 กรกฎาคมในJournal of the Royal Society Interface กระดาษ parchment ที่มีความเสถียรดังกล่าวอาจมีประโยชน์ในฐานะทางเลือกแทนโลหะและโพลีเมอร์ หรือแม้กระทั่งเป็นวัสดุพื้นฐานสำหรับการพิมพ์สามมิติด้วยซ้ำ เขากล่าว ถ้าเขาสามารถคิดออกว่าต้องทำอย่างไร
แอพติดตามหิ่งห้อยกระพริบ
มีส่วนร่วมในวิทยาศาสตร์พลเมืองโดยการติดตามแมลงสายฟ้าในสวนหลังบ้านของคุณ
หิ่งห้อยกระพริบในยามพลบค่ำเป็นสัญลักษณ์ของฤดูร้อน ตอนนี้คุณสามารถเพลิดเพลินกับการแสดงแสงสีเหล่านี้และสนับสนุนวิทยาศาสตร์ไปพร้อม ๆ กันด้วยแอพติดตามหิ่งห้อย
มีแมลงปีกแข็งเรืองแสงประมาณ 2,000 สายพันธุ์ ซึ่งส่องสว่างยามพลบค่ำด้วยแสงสีเหลือง สีเขียว หรือสีเหลืองอำพัน นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคลมสันในเซาท์แคโรไลนากังวลว่าจำนวนหิ่งห้อยอาจลดลง เพื่อรวบรวมฐานข้อมูลการเกิดหิ่งห้อยและถิ่นที่อยู่ ทีมงานได้ออกแบบ Firefly Counter ซึ่งเป็นแอปที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พลเมืองทั่วโลกรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับประชากรแมลงฟ้าผ่า
เพียงดาวน์โหลดแอปฟรีที่มีให้สำหรับ iPhone และ Android ลงในสมาร์ทโฟนของคุณ (หากคุณไม่มี ก็สามารถดาวน์โหลดเวอร์ชันออนไลน์ได้) เมื่อพระอาทิตย์ตกดินให้นั่งข้างนอก ทำวงกลมด้วยมือของคุณแล้วจับไว้ข้างหน้าตาข้างหนึ่ง จากนั้นนับจำนวนหิ่งห้อยที่วาบวาบภายในวงกลมเป็นเวลา 60 วินาที เมื่อคุณนับได้แล้ว ให้กรอกจำนวน ตำแหน่ง และประเภทที่อยู่อาศัยของคุณ แอพจะขอให้คุณระบุลักษณะของแสงแฟลชเพื่อจำกัดชนิดของหิ่งห้อยให้แคบลง หลังจากป้อนข้อมูลแล้ว คุณสามารถตรวจสอบแผนที่ของแอปเพื่อดูผลลัพธ์จากคนอื่นๆ ในพื้นที่ได้
ห้องปฏิบัติการประเภทต่างๆ
ตึกระฟ้าและทางเท้าไม่ได้ให้ทัศนียภาพอันน่าทึ่งเช่นเดียวกับป่าฝน ภูเขา หรือทะเลทราย แต่แล้วอีกครั้ง เมืองใหญ่อย่างนิวยอร์กเป็นพื้นที่ภาคสนามเพียงแห่งเดียวที่นักนิเวศวิทยาสามารถรวบรวมข้อมูลในตอนเช้าและชมการแสดงบรอดเวย์ในตอนเย็น
“มุมมองทางประวัติศาสตร์คือคุณต้องหนีไปในพื้นที่ห่างไกลเพื่อให้ได้ภาพนิเวศวิทยาที่ดีจริงๆ และชื่นชมโลกรอบตัวคุณ” Amy Savage จาก North Carolina State University ในราลีกล่าว “แต่ฉันชอบที่ได้ศึกษาระบบที่สามารถเรียนรู้ได้เมื่อเดินไปทำงานในตอนเช้า”
Krista McGuire และนักเรียนของเธอที่ Barnard College, Columbia University สุ่มตัวอย่างจุลินทรีย์โดยการตักดินและแช่แข็งก่อนที่สารพันธุกรรมจะสลายตัว ในนิวยอร์ก แมคไกวร์สามารถนำตัวอย่างของเธอไปที่ห้องแล็บและประมวลผลได้ในวันเดียวกัน แทนที่จะพยายามแช่แข็งระหว่างเดินทางกลับไปยังสหรัฐอเมริกา
งานในเมืองของเธอสอดคล้องกับผู้คนที่เธอคุยด้วย “เมื่อฉันพูดคุยกับผู้คนเกี่ยวกับป่าฝนเขตร้อน พวกเขาสนใจ พวกเขารู้ว่าการตัดไม้ทำลายป่าเป็นปัญหา แต่ดูเหมือนห่างไกลจากชีวิตประจำวันมาก โครงการนี้เป็นส่วนตัวมากขึ้นและใกล้บ้านสำหรับผู้คน” เว็บสล็อต
